10 coisas para ver e fazer no Natal no Cairo

O Egito tem uma porcentagem de população cristã que mantém vivas as celebrações tradicionais de Natal. Além disso, devido ao grande afluxo de turistas europeus e ocidentais ao Cairo nessa época do ano, cada vez mais hotéis e locais estão celebrando o Natal para seus hóspedes.

Mas não espere ruas decoradas até as vigas ou as habituais árvores de Natal. O Natal é diferente aqui e, neste post, vou falar sobre as tradições natalinas celebradas no Cairo e as melhores coisas para fazer durante essa época do ano para manter vivo o espírito natalino.

No Egito, estima-se que aproximadamente 15% da população seja cristã e, portanto, comemore o Natal. A grande maioria deles está concentrada no Cairo e pertence ao ramo ortodoxo conhecido como copta. O Natal na capital do Egito é comemorado de acordo com as tradições coptas. De fato, o bairro copta do Cairo é o centro religioso do cristianismo copta.

As principais diferenças do Natal copta são que o dia do nascimento de Cristo é celebrado em 7 de janeiro, em vez de 24 de dezembro, e que eles jejuam 40 dias antes do dia de Natal, começando em novembro. Fora isso, o Natal copta também tem celebrações, jantares, pratos especiais e muitos ritos e costumes que eu o convido a descobrir se viajar ao Cairo nessa época do ano.

Um dos costumes coptas de Natal que mais atrai turistas é a rota da Sagrada Família. De acordo com a Bíblia, a família de Jesus, em sua fuga de Israel, chegou ao Cairo e se refugiou em vários lugares onde hoje são construídas igrejas em homenagem ao menino Jesus, à Virgem Maria e a São José.

A maioria dessas igrejas está localizada no Bairro Copta. As que fazem parte dessa rota e merecem uma visita são:

• A Igreja de São Sérgio.
• A Igreja Suspensa ou Al-Muallaqa.
• A Igreja de Santa Bárbara.
• A Igreja e o Convento de São Jorge.
• A Igreja da Virgem.

Na época do Natal, todas elas realizam celebrações especiais, incluindo peças de presépio e apresentações de corais. O museu copta no próprio bairro contém toda a história relacionada à Sagrada Família e é um complemento muito interessante para completar essa rota.

O Natal copta no Egito não é comemorado em 25 de dezembro, mas em 7 de janeiro. Se por acaso você estiver no Cairo nesse dia, é interessante saber quais são as tradições:

• A celebração do Natal é precedida por um período de jejum, que os coptas mais religiosos observam a partir de 25 de novembro, enquanto os coptas menos religiosos geralmente jejuam por uma semana.
• Como você pode imaginar, as refeições de Natal são consideráveis. É uma boa oportunidade para experimentar a culinária local de acordo com a tradição.
• As igrejas ao longo da rota da Sagrada Família realizam suas próprias celebrações, sendo a principal delas oficiada pelo Papa copta na Catedral de São Marcos, no Cairo, e televisionada para todo o país.
• Concertos de canções natalinas também são realizados como parte da celebração, com um programa misto de música internacional e copta.

Se você estiver viajando para o Cairo em dezembro ou janeiro, provavelmente perderá as decorações tradicionais de Natal ou, pelo menos, a atmosfera natalina. No resto da capital, o Natal passa despercebido, mas no Coptic Quarter você verá decorações natalinas e até árvores de Natal. Portanto, um passeio pelo bairro é uma das coisas mais natalinas que você pode fazer.

Sugiro um passeio por esse bairro onde, além de suas igrejas coptas, você pode ver lugares como:

• As ruínas de algumas torres romanas antigas.
• A mesquita de Amr Ibn Al As, a mesquita mais antiga do Egito.
• A sinagoga Ben Ezra.
• O Museu Copta, um lugar muito interessante para aprender sobre a história do bairro.

Você pode aproveitar um passeio por esse bairro para absorver um pouco da história e do espírito natalino.

A véspera de Ano Novo não é comemorada no Cairo como conhecemos no Ocidente, pois eles seguem o calendário árabe e a véspera de Ano Novo é em uma data diferente. No entanto, devido ao grande número de visitantes europeus no final de dezembro, os hotéis e outros estabelecimentos comemoram a véspera de Ano Novo de forma semelhante à do Ocidente.

Para comemorar a véspera de Ano Novo no Cairo, você tem várias opções:

• Participe de um dos jantares de gala oferecidos por alguns dos hotéis da cidade.
• Reserve um cruzeiro com jantar em estilo bufê noNilo, que também inclui apresentações ao vivo.
• Reservar ingressos para o show de som e luz nas Pirâmides de Gizé, que é ainda mais especial em 31 de dezembro.

Não há melhor maneira de comemorar o Natal do que compartilhar um bom almoço ou jantar. Provar a culinária típica do Cairo no Natal é uma das melhores coisas a se fazer.

Como há um período de jejum antes do Natal em que não se pode comer carne ou laticínios, muitas das receitas típicas não contêm esses ingredientes, mas depois que o jejum termina, há uma grande variedade de pratos para experimentar:

• O prato mais popular são os biscoitos Ghryba, feitos com gengibre, amêndoas, noz-moscada e raspas de limão.
• Fatteeh é um prato de arroz com carne e folhas de videira de pera conhecido como Wara'einab.
• Kahk el Eid são biscoitos com chá, também muito comuns no dia 7 de janeiro.

Nos restaurantes do Cairo, especialmente os do Bairro Copta, você pode experimentar essas iguarias natalinas. Ah, e outra maneira de experimentar uma grande variedade de comidas locais e internacionais é reservar um cruzeiro com jantar no Nilo.

Se você gosta de luzes de Natal, não encontrará muitas exibições delas no Cairo. Mas quase todas as noites, na cidade egípcia, acontece um dos mais impressionantes shows de som e luz do mundo: o das Pirâmides e da Esfinge de Gizé. Luzes e imagens são projetadas nessas maravilhas ao ritmo da música, cativando todos que as veem.

O dia 31 de dezembro, na véspera do Ano Novo, é um dos melhores dias para ver o espetáculo. Para se despedir do ano, é realizado um show especial que ficará gravado na memória de todos aqueles que tiverem a sorte de terminar o ano desfrutando dele. Reservar um ingresso para o show de som e luz nas Pirâmides de Gizé fará de sua véspera de Ano Novo um dia inesquecível.

Você sabia que o Cairo e o Egito têm seu próprio Papai Noel? Seu nome é Baba Noel. Essa também é a terra dos Três Reis Magos, portanto, os presentes são uma parte fundamental do Natal no Cairo. É por isso que os bazares e mercados da cidade estão cheios de pessoas em busca do presente de Natal perfeito. O mais conhecido de todos eles e o melhor lugar para fazer suas compras de Natal é o mercado Khan El Khalili.

Considerado o melhor mercado do Oriente Médio, aqui você encontrará todos os tipos de presentes de Natal, além de cafés e restaurantes para animar suas compras. Se você não conseguir encontrar o presente de Natal perfeito aqui, é porque ele não existe:

• Joias.
• Artesanato egípcio.
• Perfumes.
• Especiarias.

Se quiser visitar esse bazar de forma confortável, com traslados para seu hotel incluídos, recomendo que reserve uma visita guiada ao Cairo. Você viverá um dia inesquecível!

Outra atividade favorita dos turistas no Natal, e durante todo o ano, são os passeios de camelo. Montar nesses animais e fazer um passeio com as pirâmides ao fundo é uma experiência e tanto e, na época do Natal, faz com que você se sinta na pele dos Três Reis Magos do Oriente. Para aumentar a atmosfera, eles podem até ser feitos à noite sob as estrelas, embora não sejam as estrelas que nos guiam até Belém, mas um guia qualificado.

Os preços dessa atividade variam muito, dependendo de vários fatores, como o tamanho do grupo, a duração da excursão ou o número de horas, mas partem de uma base muito acessível. A vantagem de fazer isso na época do Natal também são as temperaturas nessa época, pois são muito agradáveis, ao contrário do verão ou da primavera, quando você não tem vontade de fazer uma caminhada sob o sol escaldante.

Quer uma ideia para um dia cheio de aventura? Reserve uma excursão no deserto com safári em 4x4, passeio de camelo e sandboard a partir do Cairo- será o Natal mais especial de sua vida!

Comemorar o Natal no Cairo já é um luxo e uma maneira muito diferente de fazê-lo. Mas você pode torná-lo ainda mais especial, pois muitos turistas que vêm à capital egípcia são mais numerosos do que os que vêm a Luxor. Mas você pode torná-la ainda mais especial, como fazem muitos dos turistas que vêm à capital egípcia nessa época do ano. Estou sugerindo um cruzeiro no Rio Nilo.

Devido à alta demanda de turistas na época do Natal, esses cruzeiros organizam celebrações e jantares para comemorar as festas. O Cairo é o ponto de partida da grande maioria dos navios que navegam pelo Nilo e há cruzeiros que percorrem toda a extensão do Nilo com paradas em locais de interesse, como Luxor, Aswan e Abu Simbel.

Comemorar o Natal a bordo é algo muito especial e cada vez mais procurado, assim como se despedir do ano reservando um cruzeiro com jantar no Nilo.

Janeiro, quando o Natal é comemorado no Cairo, é o mês mais frio do ano na capital do Egito, embora não seja exatamente frio. De fato, as temperaturas em janeiro são mais parecidas com as que temos na Europa na primavera. As máximas ficam em torno de 20 graus Celsius, enquanto as mínimas não costumam cair abaixo de 10 graus Celsius.

Oclima é extremamente agradável e, como a chance de chuva é mínima e há poucos dias nublados, o Natal é uma das melhores épocas para viajar ao Cairo em termos de clima.

Em muitas cidades europeias, as festas de Natal são fundamentais para atrair turistas e, geralmente, esse é o motivo do alto número de turistas. Mas no Cairo esse fator é quase irrelevante e o que faz com que os meses de dezembro e janeiro sejam considerados alta temporada é o clima. As temperaturas no verão são insuportáveis, por isso o inverno recebe a grande maioria dos visitantes do Cairo.

Isso faz com que seja alta temporada, o que se traduz em mais demanda por viagens e hotéis, mais filas e multidões nos monumentos e preços mais caros ao reservar sua viagem.

O clima muitas vezes confunde os viajantes para o Cairo, pois é diferente do clima europeu, especialmente no inverno. Se você estiver viajando para a capital do Egito em dezembro ou janeiro, esqueça os agasalhos, chapéus e roupas quentes de Natal. Veja a seguir o que levar em sua mala:

• Roupasleves e de cores claras para o dia a dia.
• Jaquetas finas e algo um pouco mais quente para a noite.
• Por ser um país islâmico, há restrições de vestimenta em alguns lugares. Portanto, use roupas de mangas compridas e, para as mulheres, é aconselhável usar um lenço para cobrir o cabelo.
• Leve seu passaporte sempre com você, pois ele poderá ser solicitado em vários monumentos e locais de interesse.
• Bonés, óculos escuros e acessórios de proteção solar também são úteis.