10 coisas para ver e fazer em Praga no Natal

Não importa a época do ano, tudo o que há para se ver em Praga faz dela uma cidade mágica que fascina os visitantes desde o momento em que eles começam a caminhar por suas ruas. De seu esplêndido castelo a seus edifícios barrocos, da história escondida no bairro judeu à beleza da Ponte Charles, a capital tcheca nunca decepciona.

Toda a magia que ela transpira parece se intensificar quando você viaja a Praga para o Natal. Suas ruas, monumentos e vitrines assumem outra dimensão graças às luzes de Natal e suas praças estão repletas de fabulosos mercados que servem de ponto de encontro tanto para os visitantes quanto para os locais. Se você decidir visitar Praga nesta época do ano, aqui estão algumas atividades que você não pode deixar de realizar.

Uma das grandes atrações de Praga na época do Natal são, sem dúvida, os mercados de Natal que se instalam em muitas de suas praças. O mais importante é aquele na Praça da Cidade Velha, onde você deve ir com vontade de passear e desfrutar da grande atmosfera.

Durante todo o mês de dezembro, esta praça se torna um dos centros de Natal de toda a Europa. O mercado de Natal na Praça da Cidade Velha é composto por cerca de 30 bancas que vendem desde artesanato até os clássicos pratos de Natal da gastronomia do país.

Durante todo o dia, desde as primeiras horas da manhã, há uma atmosfera inesquecível por toda a praça. Se você for à noite, poderá fazer um passeio noturno por Praga, um dos melhores passeios da cidade, para descobrir seus recantos e recantos sob as luzes de Natal.

Apesar da fama do mercado na Praça da Cidade Velha, há muitos outros lugares em Praga onde este tipo de mercado é realizado. Recomendo que você tente visitar alguns deles:

• Prague Castle Market: se você já esteve em um desses passeios ao Castelo de Praga, você terá visto que sua fama é bem merecida. O que você pode não saber é que no Natal há um mercado de pulgas que, apesar de seu tamanho menor, é uma visita obrigatória para o ambiente ao redor. Especificamente, as bancas estão localizadas dentro da área amuralhada, logo atrás da catedral.
• Mercado da Praça Wenceslas: este é o único mercado em toda a cidade que pode competir em tamanho com o mercado da Praça da Cidade Velha. Suas bancas oferecem comida típica para esta época do ano, bem como produtos artesanais. Tem também uma grande árvore de Natal. Este mercado normalmente abre às 10:00 da manhã e não fecha antes das 22:00, embora as barracas de alimentos estendam seu horário de abertura até a meia-noite.
• Námêsti Republiky Square Market: Outra das praças do centro da cidade é um mercado de Natal especializado em alimentos. Parte de seu encanto reside em sua atmosfera quase exclusivamente local, já que poucos turistas costumam vir visitá-la. Está aberto das 10:00 às 19:00 horas.
• Mercado Havel: se você quiser viajar no tempo, este mercado é perfeito para você. Para começar, ela é realizada desde o século XIII e seus organizadores têm tentado preservar a mesma estética para o prazer de seus visitantes. Abre às 6:00 da manhã e fecha às 18:30.

Se você pesquisou o que fazer no distrito do castelo, com certeza terá um passeio pelo chamado Callejón del Oro (Beco do Ouro) em sua lista. Se você for na época do Natal, a visita é ainda mais essencial, pois se sentirá como se estivesse dentro de um conto de fadas.

Além do charme deste lugar, no Natal há uma decoração que acrescenta magia, a começar pelo visco que é colocado nas pequenas portas de cada edifício.

Nos tempos antigos, segundo a lenda, os alquimistas viviam nesta área e tentavam transformar metais em ouro. Dessa busca vem o nome do beco, que hoje se tornou uma das atrações turísticas mais visitadas da cidade.

Felizmente, se você for a Praga em dezembro, além de desfrutar da atmosfera natalina, poderá visitar a área sem as multidões típicas da alta estação.

As vistas da torre da prefeitura são magníficas, não importa quando você a sobe. No entanto, se você fizer isso na época do Natal, encontrará um espetáculo diferente. Das alturas você poderá ter uma visão completa do mercado na Praça da Cidade Velha e, além disso, poderá ver a enorme árvore que está instalada nesta época do ano do melhor ponto de vista possível.

Esta árvore de Natal tem cerca de 19 metros de altura e é transportada todos os anos da região da Boêmia Central. Para torná-lo ainda mais espetacular, milhares de decorações são colocadas, assim como uma iluminação fantástica.

Uma boa hora para subir a torre é por volta das 16h30min da tarde, quando a árvore é iluminada com um espetáculo inesquecível de luzes e música. Se você não conseguir chegar a essa hora, não se preocupe: o show é repetido a cada hora até as 20h30.

E não deixe de visitar o Presépio na praça

Para aproveitar ao máximo a praça, não perca o sensacional presépio vivo que ali se instala. É sem dúvida uma das melhores coisas a fazer se você tiver viajado a Praga com crianças, pois elas poderão ver, além dos personagens clássicos do presépio, alguns animais, como cabras e burros.

Nenhum visitante de Praga deve perder tudo o que a Ponte Charles tem a oferecer. Um passeio pela ponte é uma das melhores experiências da cidade e oferece uma vista maravilhosa do castelo. Na época do Natal, este encanto é realçado por uma bela iluminação e às vezes pela neve.

A ponte mais antiga da cidade, construída em 1402, é lindamente decorada para a época do Natal. Se neva, a caminhada se torna absolutamente mágica. Eu recomendo parar para ver o castelo iluminado e, se você puder, tirar uma foto dele.

Não é apenas Charles Bridge que se beneficia da iluminação de Natal. Todas as principais ruas da cidade são decoradas a partir dos últimos dias de novembro com luzes, figuras de Natal e guirlandas. Entre as áreas mais recomendadas estão a Rua Karlova e o distrito de Malá Strana, do outro lado do rio.

Se você planejou passar o Ano Novo na capital tcheca, eu só posso parabenizá-lo. Apesar do clima frio, há poucos lugares como Praga para se despedir do ano e ser bem-vindo no novo ano.

A cidade comemora a ocasião em grande estilo. O lugar central para as celebrações é a Praça da Cidade Velha, onde o Relógio Astronômico faz a contagem regressiva dos últimos segundos do ano. Assim que a contagem regressiva termina, o céu de Praga é iluminado por uma enorme exibição de fogos de artifício.

Estes fogos de artifício não podem ser vistos apenas da praça, pois existem outros lugares que oferecem vistas espetaculares, como a própria Ponte Charles ou um dos mirantes localizados no bairro do castelo.

Para o jantar de fim de ano, você pode escolher entre várias opções interessantes. Para aqueles que procuram algo informal, a melhor opção é ir a um mercado de Natal e pedir um prato típico das barracas de comida.

Aqueles que preferem um jantar mais formal também não terão problemas, já que alguns dos melhores restaurantes da cidade oferecem um cardápio definido para a noite.

Jantar a bordo de um barco no rio Vltava

Entre as opções para a passagem de ano há uma muito especial: um pequeno cruzeiro no rio Vltava. Estes cruzeiros incluem jantar, música ao vivo e dança até o amanhecer, sem mencionar um ótimo local para assistir à exibição de fogos de artifício.

Uma das atividades de inverno mais previstas para os tchecos em Praga é a patinação no gelo. No Natal, quando há mais tempo livre, mais e mais pessoas procuram uma das pistas montadas em toda a cidade para algumas horas de diversão. Se você quiser se juntar a eles, não hesite em alugar alguns patins e dar o mergulho.

Como várias dessas pistas estão abertas, você não terá problemas para encontrar uma que lhe agrade. Para ajudá-lo a encontrar seu caminho, aqui estão alguns dos mais populares:

• Letná Park: este belo parque geralmente tem duas pistas de patinação diferentes, uma para adultos e outra para crianças. Também tem uma área aquecida para o caso de ter que esperar por aqueles que se atreveram a patinar.
• Mercado de frutas de Praga: No próprio centro de Praga, não muito longe do Teatro Estadual, você encontrará o mercado de frutas. Aqui você pode encontrar o que é considerado o rinque mais bonito da cidade, que é ajudado por seus arredores cheios de prédios históricos. A entrada no rinque é gratuita, embora você terá que alugar patins.
• Torre de TV de Praga: a área de piquenique sob esta grande torre é também o lar de um ringue de patinação movimentado a cada ano.
• Centros comerciais: caso o tempo esteja ruim mas você não quer perder esta atividade, vários centros comerciais da cidade têm seu próprio ringue de patinação. As mais populares estão na Galeria Harfa e no centro comercial Arkády Pankrác.

Uma das vantagens de viajar para Praga no Natal é que você poderá tirar proveito de descontos interessantes na vida cultural da cidade. Como é baixa temporada, muitos teatros oferecem ingressos a preços mais baixos do que o normal.

A oferta cultural na capital tcheca é bastante intensa e o Natal não é exceção. Você poderá assistir a concertos de teatro, balé, ópera e igreja por muito menos do que o habitual.

Além disso, os próprios locais usam um truque quando não conseguem comprar ingressos com antecedência: eles vão à bilheteria pouco antes do início do evento para ver se há um lugar livre disponível. Se assim for, o preço geralmente é reduzido ainda mais.

Entre os eventos mais interessantes para assistir no Natal estão os concertos da Ópera de Praga, embora aqueles organizados em algumas igrejas não estejam muito atrasados em termos de qualidade. Em qualquer caso, se você não puder assistir a nenhum deles, sempre terá a opção de ouvir os muitos músicos de rua que se instalam nas principais praças da cidade.

Se você esteve em um tour gastronômico, você já terá alguma idéia de como é a cozinha tcheca. Caso contrário, aqui está meu artigo sobre o que comer em Praga. Entretanto, como em todos os países, há alguns pratos que são tradicionalmente comidos no Natal que você não deve perder.

A maioria deles pode ser encontrada nos mercados de Natal que se instalam nas praças da cidade. Se há algo que você não perderá em nenhum deles, é svařák, a versão local do vinho mulled típico da Europa Central. Neste caso, a bebida é um pouco mais forte em frutas cítricas do que em outros países.

Outra bebida que os tchecos consomem em grandes quantidades no Natal é o chocolate quente. Como o vinho, é uma bebida perfeita para acalmar o frio nesta época do ano e é absolutamente deliciosa.

Além dessas bebidas, não se pode sair de Praga sem experimentar um dos seguintes pratos:

• Trdelnik: o doce por excelência das bancas da cidade. É um rolo de canela que está disponível em uma infinidade de lojas em todas as ruas do centro.
• Prazká šunka: presunto cozido, geralmente servido com pão.
• Salsichas: Nos mercados de Natal você encontrará um número quase infinito de salsichas feitas tradicionalmente.
• Halusky: prato normalmente vendido por peso, composto de batatas, chucrute e bacon.

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Aqueles que se encontrarem em Praga no dia de São Nicolau verão as ruas inundadas de ghouls e anjos. Esta não é uma espécie de Halloween, mas uma das celebrações mais queridas dos tchecos.

Mesmo que você não se vista de fantasia, o ambiente na cidade é extraordinário e você se sentirá como se estivesse em algum tipo de conto de fadas medieval. Em um certo sentido, este tipo de celebração está ligado à história da cidade, sobre a qual você aprenderá se fizer uma viagem fantasma pela capital tcheca.

Neste dia, o centro da cidade está cheio de pessoas vestidas de Čertí (o Diabo em tcheco) e Anděl (o Anjo) em uma festa com as crianças como personagens principais.

De acordo com a tradição, São Nicolau visita os lares das crianças acompanhado por estes dois personagens. Lá, ele pergunta às crianças como elas se comportaram e àqueles que foram bons recitam um poema ou cantam uma canção e depois recebem um prêmio na forma de doces do Anjo.

Por outro lado, aquelas crianças que não se comportaram tão bem só receberão um saco de carvão, assim como um aviso do Diabo que ameaça levá-las se não mudarem.

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Acho que não vai surpreender ninguém se eu disser que o Natal em Praga é bastante frio. Os altos geralmente não ultrapassam 2°C, enquanto os baixos atingem facilmente -4°C. Por outro lado, nesta época do ano é uma época muito fria.

Por outro lado, a queda de neve é bastante comum nesta época do ano, embora a vantagem seja que os dias em que há neve tendem a ser um pouco menos frios.

Embora seja sempre uma boa idéia verificar a previsão do tempoantes de viajar, existem definitivamente alguns itens que você deve empacotar para sua viagem.

Para começar, não se esqueça de embalar um bom casaco, assim como algumas camisetas quentes ou até mesmo leggings para usar sob suas calças.

Não esqueça um lenço, um chapéu e algumas boas luvas. Quanto aos calçados, certifique-se de que estejam quentes e confortáveis. Também devem ter boas solas para o caso de nevar.