10 coisas para ver em Istambul no Natal

Com uma grande parte da população de fé muçulmana do país, quero lhe dizer que a Turquia não celebra o Natal como você deve saber, então você pode se surpreender ao ver tudo funcionando normalmente no dia 25 de dezembro. Mas isso não quer dizer que a cidade não esteja decantada e iluminada para a temporada.

Você também ficará satisfeito em saber que esta é uma época do ano muito tranqüila para visitar sem pressa as maravilhas arquitetônicas e históricas, pois as multidões de turistas passaram e você pode ter uma visão especial da noite transcontinental na velha Constantinopla, enfeitada com neve. Um momento ideal para desfrutar de tudo o que há para ver e fazer em Istambul.

Uma das primeiras coisas que você vai notar é que 24 e 25 de dezembro são dias úteis normais. Com uma população predominantemente muçulmana, o nascimento de Jesus não é comemorado.

No entanto, muitos bairros de Istambul, com populações cristãs ou mais européias, decoram suas fachadas com decorações de Natal. Assim você pode ver grandes árvores decoradas e conhecer o Pai Natal na rua distribuindo doces e tirando fotos com as crianças. O plano mais recomendado é visitar alguns dos centros comerciais da cidade, que seguem a tradição da estação com grandes árvores de Natal dentro, decorações, luzes de Natal e um programa para celebrar com a família. Alguns dos mais renomados são:

• Vadistanbul
• Cevhair
• Akaysha
• Kanyon

Como curiosidade, a lenda do personagem do Pai Natal é inspirada em Nicholas of Myra, um bispo cristão nascido no sul da cidade turca de Patara, famoso por jogar moedas de ouro nas chaminés das casas dos necessitados.

A festa deste santo é celebrada em 6 de dezembro e em sua honra o povo daria presentes uns aos outros e compartilharia uma refeição, o que inspirou séculos depois a imagem do homem vermelho, barbudo e bem-humorado que conhecemos hoje. Outra particularidade é que você não vai ouvir um único cântico de Natal.

Quando se trata de compras de Natal, recomendo que você participe de um dos eventos mais marcantes que acontecem nesta época do ano em Istambul. Este é o Bazar de Natal, organizado pela Istambul International Women (IWI), uma organização social que oferece apoio às mulheres estrangeiras que vivem na cidade.

Enquanto a maioria dos eventos de arrecadação de fundos organizados por esta organização são fechados ao público, durante a época do Natal, o Bazar está aberto a todos em um evento que inclui barracas de presentes, comida internacional e uma loteria com prêmios para os participantes. O evento é realizado anualmente e um de seus locais é o İstanbul Yelken Kulübü Yacht Club, localizado em Kalamış. Uma boa oportunidade para desfrutar de uma noite muito festiva, ao mesmo tempo em que se colabora por uma causa social.

Um plano muito natalino e que Istambul lhe oferece várias alternativas para desfrutar com sua família. Uma delas é a pista de gelo ao ar livre no centro de eventos Uniq Istambul, que está disponível durante todo o inverno e durante a época de Natal oferece uma pista decorada para a ocasião com luzes, música natalina ao fundo e decorações.

O local também conta com treinadores profissionais que oferecem aulas particulares de patinação. É aberto à noite e, se você tiver sorte, também pode desfrutar de uma de suas festas temáticas. Este salão de eventos tem um parque infantil de aventura, oficinas para crianças e uma área onde você pode ver exposições temporárias.

Informações úteis

• Preço: Aproximadamente 2,50 euros (40 liras turcas) para uma sessão de patinação de 40 minutos.
• Horário de abertura: de segunda a domingo das 09:00 às 23:00 horas
• Endereço: Huzur Mah. Mascara Ayazağa Cad. No.4 Sarıyer/İstanbul

O Natal e o final do ano em geral, traz consigo certos pratos sazonais e que melhor plano do que desfrutar de algumas bebidas e comidas do generoso menu de Istambul.

Uma das refeições tradicionais servidas nos restaurantes da cidade é meze, que, embora considerada uma entrada na cozinha turca, pode ser um jantar de noite inteiro devido a sua notável variedade. Os meze mais comuns geralmente apresentam beringelas, tomates, grão-de-bico, pimentão, azeitonas, frutos do mar, cordeiro e muito mais.

Normalmente, até 20 ou mais desses pratos podem ser servidos em um cardápio, em dois grupos, primeiro os frios, que geralmente têm legumes e queijos frescos, e depois os quentes. Todos são tradicionalmente acompanhados por raki, que é a bebida nacional da Turquia.

A bebida mais popular na época do Natal é o Salep, uma mistura de leite ou água fervente, canela e uma farinha especial que sai após o processamento dos tubérculos de duas orquídeas típicas da Anatólia.

Outro clássico de inverno é o Boza, uma bebida feita pela fermentação das sementes de fruta-pão, um cereal amplamente consumido nos países asiáticos, e servido com uma pitada de canela em pó em cima.

Lembre-se de que as especiarias são a ordem do dia na comida turca e muitas preparações tendem a ser picantes, portanto, se você não estiver acostumado, recomendo pedir aquelas preparações com menos especiarias. Não perca uma visita gastronômica a Istambul, porque a variedade de sabores vai surpreendê-lo e não é segredo que no Natal queremos experimentar tudo.

E se o que você deseja é uma experiência gastronômica com toda a tradição do Natal, recomendo que você verifique o programa dos hotéis da cidade, que nesta época do ano organizam eventos especiais, incluindo shows musicais e jantares de Natal para toda a família.

Um dos mais conhecidos é o Four Seasons Hotel Istambul no Bosphorus, localizado às margens do Bosphorus. Está alojado em um palácio otomano do século XIX que foi restaurado sem perder nenhum dos detalhes da arquitetura clássica de Istambul. Durante o Natal, o terraço do hotel é iluminado com luzes de Natal e você pode desfrutar de uma bebida em um ambiente mais privado e romântico.

As bebidas tradicionais da estação e a opção de reservar um lugar para um jantar de Natal no dia 24 de dezembro, um almoço de Natal no dia 25 de dezembro e até mesmo um jantar de gala de Ano Novo no dia 31 de dezembro. Se você estiver procurando um plano menos sofisticado, não terá que procurar muito longe, pois a maioria dos restaurantes e bares da cidade oferecerá cardápios e planos para celebrar a temporada.

Uma maneira alternativa de vivenciar o Natal em estilo ocidental. Ao longo da história, Istambul tem sido habitada por judeus, armênios, cristãos e gregos. Culturas que moldaram o patrimônio histórico da cidade. Na cidade, você pode encontrar algumas igrejas católicas para assistir à tradicional missa de Natal na noite de 24 de dezembro.

Duas dessas igrejas, a Igreja de Santo Antônio de Pádua e a Igreja Maria Draperis, estão na rua Istiklal, uma área que convido você a explorar, onde você também encontrará lugares para beber e comer. Um lugar ideal para desfrutar deuma noite fora em Istambul.

É sempre um bom momento para aproveitar um cruzeiro, e se for um cruzeiro ao longo do Estreito de Bósforo na Turquia, a experiência é garantidamente boa. Se você estiver em Istambul na véspera de Natal, poderá experimentar isto em barcos particulares que oferecem cruzeiros ao pôr-do-sol para vistas incríveis, como um prelúdio para sua celebração da véspera de Natal.

Estas opções privadas de iate e cruzeiro são projetadas para grupos de viagem de até 12 pessoas, e incluem traslado do hotel, um cruzeiro de Natal com duração aproximada de 2,5 horas, coquetel de boas-vindas, vinho turco e cerveja, seleção de lanches tradicionais e retorno ao seu hotel ou local.

Se você estiver viajando sozinho, você também pode encontrar uma variedade de passeios e excursões no Bósforo, para que você possa desfrutar de uma noite de Natal como deve ser. Vistas incríveis, uma boa bebida e a companhia de outros viajantes que, como você, escolheram Istambul para experimentar um tipo diferente de Natal.

Muitos desses passeios de Bósforo o levam a uma visita guiada:

• Ponte do Bósforo, fronteira da parte europeia e asiática da cidade.
• Fortaleza de Rumeli.
• Palácio Beylerbeyi.
• Balat Jewish Quarter.
• Palácio Yildiz.
• Paredes de Constantinopla.
• Trimestre Eyup.

Não sei quanto a você, mas para mim o céu da época natalícia e a atmosfera em geral se tornam diferentes. Portanto, não há nada melhor do que tomar uma bebida quente em um terraço, para apreciar as luzes de Natal que enfeitam a cidade. O café Pierre Loti é uma boa escolha, pois é considerado o grande mirante da cidade.

Depois de uma tarde de compras de Natal em shopping centers ou no Grand Bazar de Istambul, ou depois de explorar alguns bairros da cidade, siga para este lugar localizado em uma colina no cemitério de Eyüp, que oferece vistas incríveis da cidade.

O local é decorado com móveis do século XIX e os garçons estão vestidos com trajes do século XIX. No terraço, decorado para a época do Natal, você pode desfrutar de uma bebida de Natal quente e ter uma vista panorâmica de Istambul, de onde você pode tirar algumas fotos para lembrar, como você pode ver de cima as luzes de Natal que decoram toda a cidade de Istambul. Para chegar a este lugar, você pode caminhar ou pegar o teleférico, um dos meios de transporte públicos da cidade.

Se você estiver procurando um ambiente mais festivo no Natal, recomendo que você verifique o horário das casas noturnas em Istambul, pois elas geralmente organizam festas temáticas para celebrar esta data.

Se você estiver no lado asiático da cidade, recomendo o Groundy Club em Kadıköy, uma boate conhecida por suas festas e DJs. Para a véspera de Natal eles costumam organizar uma festa com uma entrada paga, que geralmente inclui uma bebida.

Para o lado europeu, uma visita ao Beşiktaş é altamente recomendada, onde você encontrará muitos bares e clubes para celebrar o Natal. Um dos mais marcantes é o pub Kafepi, que também organiza uma festa de Natal, com DJs convidados e uma divertida competição de jumper de Natal.

Eu lhes disse que o Natal não é tão popular como no Ocidente, mas a celebração do Ano Novo é algo mais. Se você decidir viajar para Istambul por 7 dias ou mais e por acaso você pegar as duas celebrações, você poderá se divertir muito.

Antes de mais nada, não perca a impressionante exibição de fogos de artifício que dá as boas-vindas no novo ano, que pode ser vista em muitos locais ao longo do Bósforo. É em 31 de dezembro que as famílias se reúnem e compartilham presentes, preparam jantares em casa ou comemoram em grande estilo em um bom restaurante à moda antiga na cidade.

Os turcos também gostam de realizar certos rituais a cada passagem de ano para garantir que o próximo ano chegue com prosperidade e abundância. Uma dessas tradições é jogar uma fruta de romã no chão- quanto mais vermelha ela for e quanto mais pedaços ela quebrar, melhor será o presságio de sorte para o próximo ano.

Alguns fatos interessantes sobre o Natal em Istambul

• O fruto da romã é um símbolo de abundância e prosperidade na idiossincrasia turca e é comum encontrar amuletos em forma de romã adornados com fitas e seixos de nazar boncuğu (olho turco), que de acordo com os habitantes locais afastam o mau-olhado e as energias negativas.
• Outra prática local no Dia de Ano Novo é que quando o relógio bate à meia-noite, é costume abrir uma torneira por alguns minutos, para que a saúde e a fortuna não falhem no Ano Novo. Eles também usam roupas vermelhas para atrair a abundância.
• Na Turquia antiga, era costume colocar árvores decoradas para o Ano Novo, e é de lá que se tirava o costume da árvore de Natal nos países ocidentais.